Gerard
Gerrits: ‘Nuchter, met beide benen op de grond!’
‘Je gaat toch geen u zeggen? Kom, het is gewoon Gerard. En gewoon
jij en geen u.’ De toon is meteen gezet. De goedlachse Gerard Gerrits, die
namens de VVD plaatsneemt in het college, is makkelijk benaderbaar en heeft er
zin in: ‘Niet teveel klagen, maar gewoon aanpakken!’
Geboren en
getogen in Dedemsvaart
Gerard zag dit jaar Abraham en woont samen met zijn vrouw Carla en twee kinderen (10 en 12 jaar) in de Nijverheid. ‘Ik woon nu zo’n 17 jaar in Hengelo. Oorspronkelijk kom ik uit Dedemsvaart. Daar ben ik geboren en getogen. Voor mijn studie bestuurskunde verhuisde ik naar Enschede. Ik heb die studie helaas niet af kunnen maken. In die tijd overleed mijn vader en stortte mijn wereld in, dus ik had op dat moment andere prioriteiten.’ Hij ging in plaats van studeren, werken bij Hartman Tuinmeubelen en hij leerde zijn vrouw kennen. ‘We woonden eerst in Enschede, maar verhuisden eind 1999 naar IJsselstein.’
De baas in
huis
In de provincie Utrecht kon Gerard zijn draai niet vinden. ‘We
hebben het anderhalf jaar aangekeken, maar we hadden allebei heimwee naar
Twente. Ik was elke keer weer blij als ik het bordje Twello langs de A1 zag. Ik
miste Twente echt. Mijn vrienden, al mijn sociale contacten, maar ook de
Twentse mentaliteit. Nuchter, doe maar gewoon normaal, dat soort dingen.’ Ze
besloten terug te keren naar Twente. Maar waar naartoe, dat was nog even de
vraag. ‘Ik wilde naar Enschede en Carla wilde naar Hengelo. Nou, dan weet je nu
wel wie er bij ons de baas is!’
Hercules
en Wilhelminaschool
‘We klagen hier in Hengelo wat af, maar het is niet te geloven hoe
veel er hier in onze stad georganiseerd wordt. Ik hou van onze schouwburg en
van Metropool.’ Voor zijn favoriete plek kan hij niet kiezen tussen twee
sportverenigingen. ‘Mijn plek is tennisvereniging Hercules. Daar voel ik me
thuis, daar zijn mijn vrienden. Maar tegelijkertijd sta ik ook graag langs de
lijn bij voetbalvereniging Wilhelminaschool, daar voetballen mijn kinderen.
Langs de lijn staan bij de voetbalclub is een groot feest der herkenning:
heerlijk!’
Dingen
realiseren
Gerard ziet enorm uit naar de samenwerking met de ambtelijke organisatie en zijn nieuwe collega’s in het college. ‘Bij mij is het glas halfvol, ik ben optimistisch ingesteld. Maar ik ben naast optimistisch ook heel praktisch. Ik heb niet zoveel met grootse plannen, ik wil gewoon dingen realiseren. En dat kan ik natuurlijk niet alleen, dat wil ik samen met jullie en met de stad doen. Op een nuchtere, Twentse manier met beide benen op de grond!’